Cuando para conocer a tu ídolo había que comprar una revista
Imaginá esto: es 1993. Querés saber quién lidera el ranking nacional de paddle. No podés buscar en Google. No existe Instagram. No hay streaming, no hay YouTube, no hay nada. Tenés que esperar que salga el número nuevo de Paddle Magazine, ir al kiosco, comprarla, y recién ahí, en papel impreso, enterarte de que Roberto Gattiker encabeza la tabla.
Así era el mundo del paddle argentino en su época dorada. Y era glorioso.
Un deporte masivo antes de ser profesional
En los años 90, el paddle en Argentina era un fenómeno social sin igual. Había canchas en todos los barrios, clubes desbordados de jugadores, torneos con tribunas repletas. El Open de Mar del Plata con sponsor de Diners Club y Coca-Cola convocaba públicos que hoy resultarían impensables para un deporte amateur.
Los jugadores de la época no eran profesionales en el sentido moderno. Pero eran enormes. Roberto Gattiker, Alejandro Lasaigues, “El Látigo” Abuchdid, “El Bebé” Auguste, Javier Maquiriain. Sus fotos salían en las tapas de revistas. La gente los conocía, los seguía, los discutía en los clubes. Eran estrellas de otro tipo: cercanas, accesibles, reales.
La revista como único portal al mundo del paddle
Paddle Magazine era la Biblia. Una publicación mensual con todo lo que un fanático necesitaba: el ranking completo, las entrevistas, los análisis técnicos, las fotos de los torneos. Si querías ver la foto del podio, tenías que esperar a que alguien la publicara en papel. No había otra forma. Y eso creaba algo que hoy es casi imposible de replicar: la anticipación.
Lo que las redes sociales cambiaron para siempre
Hoy Alejandro Galán puede perder una final un domingo y el lunes a las 9 de la mañana el video ya tiene un millón de reproducciones. La información llegaba a las revistas semanas o meses después de los hechos. Hoy llega en segundos.
El precio de esa inmediatez fue la pérdida de algo valioso: el misterio. La construcción pausada de un ídolo. La espera que convertía a un jugador en leyenda antes de que pudieras verlo jugar.
El legado de esa época
Las páginas amarillentas de Paddle Magazine guardan algo que ningún algoritmo puede replicar: la historia auténtica del deporte que hoy mueve el mundo. Los jugadores que aparecen en esas fotos construyeron los cimientos sobre los que hoy se para el Premier Padel.
No los conociste por Instagram. Los conociste porque alguien te prestó la revista, o porque los viste jugar en vivo, o porque tu viejo te contó que había visto a Gattiker en un torneo. Eso no tiene equivalente digital.
Por Matias Mercado — Dirigente deportivo.
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