El pádel en Paraguay: de la FEPARPA al sueño olímpico
Cuando se habla de pádel en Sudamérica, Argentina y Brasil suelen acaparar los titulares. Sin embargo, el pádel en Paraguay ha experimentado un crecimiento silencioso pero firme que lo posiciona como una de las plazas emergentes más prometedoras de la región. La Federación Paraguaya de Pádel (FEPARPA), fundada en 2016, ha sido el motor de esta transformación.
Los orígenes del pádel en Paraguay se remontan a finales de la década de 1990, cuando se instalaron las primeras pistas en clubes privados de Asunción. Durante años, el deporte fue practicado por una élite reducida, sin una estructura federativa que lo organizara. Recién en 2016, un grupo de entusiastas liderados por el presidente de la FEPARPA, Óscar Cabrera, logró unificar los clubes y crear un calendario nacional.
El punto de inflexión llegó en 2022, cuando la FEPARPA fue admitida como miembro pleno del Comité Olímpico Paraguayo. Este reconocimiento no solo legitimó al pádel como deporte oficial, sino que abrió las puertas a financiamiento estatal y programas de desarrollo juvenil. Hoy, Paraguay cuenta con más de 200 pistas distribuidas en 15 de los 17 departamentos del país, y la federación organiza torneos de categorías sub-16, sub-18 y mayores.
En el ámbito internacional, los representantes paraguayos han comenzado a participar de manera creciente en el circuito de la FIP, acumulando experiencia en torneos regionales y ganando terreno frente a selecciones con más trayectoria. La FEPARPA también ha impulsado la formación de árbitros y entrenadores en cursos internacionales, elevando el nivel técnico local y preparando las bases para una proyección más ambiciosa.
El hito más reciente fue la inclusión del pádel en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026, donde Paraguay tendrá representación. La FEPARPA ya trabaja en un plan de alto rendimiento para clasificar a la mayor cantidad de parejas posibles. Además, se ha anunciado la construcción de un centro de entrenamiento en la ciudad de Encarnación, con fondos provenientes de la Secretaría Nacional de Deportes.
El pádel paraguayo aún enfrenta desafíos: la falta de pistas cubiertas en el interior del país, el costo elevado de las palas y la necesidad de más torneos internacionales en territorio nacional. Sin embargo, la base está puesta. Con una federación activa, apoyo institucional y una base de jugadores que crece año a año, Paraguay se perfila como la próxima gran sorpresa del pádel sudamericano.
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