¿Qué es la APA, la Asociación Pádel Argentino?

Q: ¿Qué es la APA?

La APA (Asociación Pádel Argentino) es la entidad madre del pádel en la Argentina: organiza la competencia nacional, representa al país ante la Federación Internacional de Pádel (FIP) y arma las selecciones que juegan los Mundiales. Fue fundada en 1988 y, según la historia oficial de la FIP, fue la primera asociación nacional de pádel del mundo. Su web oficial es padel.org.ar.

Q: ¿La APA fundó la FIP?

Sí. La APA es cofundadora de la Federación Internacional de Pádel: en 1991, la dirigencia argentina y la asociación española acordaron en Madrid crear la FIP, y la APA figura afiliada desde ese mismo año. Al año siguiente, en 1992, se jugó el primer Campeonato Mundial de Pádel.

Q: ¿Quién preside la APA?

El presidente es Santiago Brito, según el registro oficial de la FIP. Es hijo de Jorge Horacio Brito, socio fundador de la APA en 1988 y presidente de la entidad en los años 90, que murió en noviembre de 2020. Santiago sucedió a Oscar Nicastro, otro de los fundadores, que quedó como vicepresidente. En una entrevista con La Nación, en 2024, Brito confirmó que la cantidad de afiliados había pasado de unos 4.000 a casi 15.000 en cuatro años.

Q: ¿Qué hice yo en la APA?

Entre 2012 y 2022 fui Coordinador General del Pádel Amateur de la APA. La oportunidad me la dio Oscar Nicastro, presidente en aquel momento, que valoró el trabajo que veníamos haciendo en Córdoba y me pidió replicar el modelo cordobés en todo el país. Yo venía de refundar la Asociación Cordobesa de Pádel (ACP) junto a un grupo de personas que cambiaron el pádel de la provincia, con una competencia seria y un proyecto deportivo ambicioso que hoy disfrutan miles de jugadores. Eran tiempos de confusión y de malas gestiones, que encaminamos con esfuerzo y con gente que le puso el cuerpo al cambio.

Q: ¿Qué tiene que ver la APA con el Mundial Senior?

Mucho. En octubre de 2018 se jugó en Estepona (España) el primer FIP Senior World Cup, con selecciones en categorías +35, +45 y +55. La delegación argentina, encabezada por el entonces presidente de la APA, Oscar Nicastro, y el director deportivo José Rossi, estuvo desde el primer día, y yo fui parte de ella. Para quienes veníamos del pádel de veteranos, fue volver a poner en marcha una competencia mundial que había quedado abandonada, y el puntapié de una continuidad que se vio en septiembre de 2026, cuando Buenos Aires recibió por primera vez el Mundial Senior. Las fotos de aquella delegación están en este álbum.

octubre 7, 2026 Matias Mercado

Durante diez años trabajé dentro de la Asociación Pádel Argentino (APA), coordinando el pádel amateur de todo el país. Por eso esta guía mezcla dos cosas: los datos oficiales de la institución que dio origen al pádel organizado en el mundo, y lo que viví desde adentro, con los documentos y las fotos de aquellos torneos.

¿Qué es la APA?

La APA (Asociación Pádel Argentino) es la entidad madre del pádel en la Argentina: organiza la competencia nacional, representa al país ante la Federación Internacional de Pádel (FIP) y arma las selecciones que juegan los Mundiales. Fue fundada en 1988 y, según la historia oficial de la FIP, fue la primera asociación nacional de pádel del mundo. Su web oficial es padel.org.ar.

¿La APA fundó la FIP?

Sí. La APA es cofundadora de la Federación Internacional de Pádel: en 1991, la dirigencia argentina y la asociación española acordaron en Madrid crear la FIP, y la APA figura afiliada desde ese mismo año. Al año siguiente, en 1992, se jugó el primer Campeonato Mundial de Pádel.

La delegación argentina en el Sudamericano Amateur 2017, en Bento Gonçalves (Brasil). Foto: archivo personal de Matias Mercado

¿Quién preside la APA?

El presidente es Santiago Brito, según el registro oficial de la FIP. Es hijo de Jorge Horacio Brito, socio fundador de la APA en 1988 y presidente de la entidad en los años 90, que murió en noviembre de 2020. Santiago sucedió a Oscar Nicastro, otro de los fundadores, que quedó como vicepresidente. En una entrevista con La Nación, en 2024, Brito confirmó que la cantidad de afiliados había pasado de unos 4.000 a casi 15.000 en cuatro años.

Ese crecimiento, y sobre todo el registro de los jugadores, se ordenó y se documentó gracias a la implementación de aplicaciones de afiliación que simplificaron el proceso. Me tocó liderar esa implementación: desde la búsqueda de proveedores hasta el trabajo de convencimiento con los presidentes provinciales, que fueron los principales responsables de ese crecimiento.

¿Cómo se organiza la competencia de la APA?

La APA trabaja con asociaciones y federaciones provinciales, que organizan sus circuitos locales. El segmento amateur, el más numeroso, tiene dos modalidades: Libres y Veteranos/Ladies. La pirámide competitiva tiene cuatro escalones: los torneos regionales (grado 1), los provinciales (grado 2), los Torneos Argentinos (grado 3), que reúnen a los mejores de cada provincia y son el último paso a nivel nacional, y los torneos internacionales por selecciones (grado 4), hoy conocidos como Sudamericanos. Siempre con el mismo fundamento deportivo: cada jugador se gana su lugar dentro de la cancha. Ese es nuestro aporte y el legado que hoy regula la competencia nacional e internacional.

¿Qué son los Sudamericanos Amateur de pádel?

Son torneos por selecciones para jugadores amateurs. Cada pareja compite en su categoría y suma puntos para la copa por equipos de su país, y en todos los partidos se juega con la camiseta oficial de la selección. La FIP ya había reglamentado esta competencia, pero en América del Sur venía de varias suspensiones por falta de competidores. En 2015, junto a José Rossi, por entonces director deportivo de la APA, la pusimos de nuevo en marcha: el crecimiento sostenido de la APA y de su competencia interna, que ya era masiva en la Argentina, dio la fuerza necesaria, y Resistencia (Chaco) vio nacer una competencia renovada. Fue el puntapié inicial de los Sudamericanos y de los actuales Panamericanos de pádel amateur. Después creció rápido: en 2017, en Bento Gonçalves (Brasil), ya reunimos a más de 350 competidores de cuatro países; en diciembre de 2018, en Viña del Mar (Chile), el Sudamericano de Libres pasó a cinco países: Brasil, Uruguay, Paraguay, Chile y Argentina. La edición de 2021 se jugó en Paraguay.

¿Qué hice yo en la APA?

Entre 2012 y 2022 fui Coordinador General del Pádel Amateur de la APA. La oportunidad me la dio Oscar Nicastro, presidente en aquel momento, que valoró el trabajo que veníamos haciendo en Córdoba y me pidió replicar el modelo cordobés en todo el país. Yo venía de refundar la Asociación Cordobesa de Pádel (ACP) junto a un grupo de personas que cambiaron el pádel de la provincia, con una competencia seria y un proyecto deportivo ambicioso que hoy disfrutan miles de jugadores. Eran tiempos de confusión y de malas gestiones, que encaminamos con esfuerzo y con gente que le puso el cuerpo al cambio.

En la APA diseñé el modelo competitivo que se adoptó en todo el país —regionales, provinciales, Torneos Argentinos y salida internacional— y trabajé con los delegados de cada provincia para sumar cada vez más representación. Ese modelo derivó en las competencias internacionales con la Confederación Sudamericana. En 2020, postulado por la APA, completé el programa MOSO de gestión deportiva del Comité Olímpico Internacional.

Durante quince años fui, estrictamente, una persona institucional, algo que en el pádel casi no se conocía. Hoy siento un tremendo orgullo al ver cómo se confirman nuevas asociaciones y federaciones en todo el país: sin dudas, es mi mayor orgullo.

Seguido me preguntan si este nuevo boom del pádel no va a terminar igual que el de los años 90, cuando fue furor y moda y después prácticamente desapareció. Mi respuesta es contundente: ahora hay instituciones detrás, que van a sostenerlo ante cualquier eventualidad. El camino es uno solo, y hoy es claro y firme. No siempre fue así.

¿Qué tiene que ver la APA con el Mundial Senior?

Mucho. En octubre de 2018 se jugó en Estepona (España) el primer FIP Senior World Cup, con selecciones en categorías +35, +45 y +55. La delegación argentina, encabezada por el entonces presidente de la APA, Oscar Nicastro, y el director deportivo José Rossi, estuvo desde el primer día, y yo fui parte de ella. Para quienes veníamos del pádel de veteranos, fue volver a poner en marcha una competencia mundial que había quedado abandonada, y el puntapié de una continuidad que se vio en septiembre de 2026, cuando Buenos Aires recibió por primera vez el Mundial Senior. Las fotos de aquella delegación están en este álbum.

¿Cuántos Mundiales ganó la Argentina?

La Argentina es la selección más ganadora de la historia del Campeonato Mundial de Pádel: 12 títulos en hombres (el último en Doha 2024, ante España) y 8 en mujeres. En noviembre vuelve a Doha para defender la corona en la FIP World Cup 2026, y en septiembre fue bicampeona del Mundial Senior en Buenos Aires.

Fuentes: FIP – Asociación Pádel Argentino · FIP – Historia del pádel · ESPN – Santiago Brito presidente · Wikipedia – Jorge Horacio Brito · La Nación – entrevista a Santiago Brito · Wikipedia – Campeonato Mundial de Pádel · Infobae – Argentina campeón 2024 · Archivo y documentos de la APA (2012-2022) del autor.